Канадские компании Obsidian Energy и Yangarra Resources начали добывать нефть из формации Basel Belly River в провинции Альберта, которая ранее была известна как газоносная. Этот район, расположенный у подножия Скалистых гор, переживает новый этап разработки, но уже с фокусом на жидкие углеводороды.
В первом полугодии энергетический регулятор Альберты выдал 15 лицензий на бурение в этой формации – это рекорд за последние 14 лет. Интерес к району Уиллесден-Грин, расположенному к юго-западу от столицы провинции Эдмонтона, заметно вырос после того, как в начале июня Obsidian Energy договорилась о покупке активов у Highwood Asset Management за 105 млн канадских долларов (около $75 млн).
Сделка включает участки с текущей добычей 2,5 тыс. баррелей углеводородного эквивалента в сутки, из которых около 75% приходится на лёгкую нефть. Глава Obsidian Стив Лукас сообщил, что в следующем году компания планирует пробурить шесть скважин, чтобы нарастить добычу на купленных активах до 3 тыс. баррелей в сутки. С учётом уже действующих проектов совокупная добыча Obsidian в этой формации может достичь 7 тыс. баррелей в сутки.
Переориентация на нефть стала общей тенденцией для запада Канады. Компании ищут богатые жидкими углеводородами участки на фоне низких цен на газ, который в регионе последние пять лет торгуется в среднем на $1,7 за MMBtu дешевле, чем в США. Цены на нефть, напротив, поддерживают геополитическая напряжённость и запуск новых экспортных трубопроводов, в том числе расширенной системы Trans Mountain к тихоокеанскому побережью.
Двадцать лет назад, когда мировые цены на природный газ достигали рекордных отметок, в формации Basel Belly River велась активная добыча газа. В 2005 году здесь пробурили более 1000 скважин, 95% из которых были газовыми. Однако сланцевая революция в США после 2009 года обрушила цены, и к 2014 году бурение в этом районе практически прекратилось. Возобновление активности началось лишь два года назад.
