Железнодорожная комиссия Техаса одобрила проект ExxonMobil по улавливанию и хранению углерода (УХУ) Rose, несмотря на то что один из трёх комиссаров проголосовал против. Уэйн Кристиан усомнился в долгосрочной безопасности проекта, а также в его экономической целесообразности.
Разрешение, принятое двумя голосами против одного, касается строительства трёх нагнетательных скважин в округе Джефферсон. За 13 лет в них планируют закачать около 53 млн тонн диоксида углерода с близлежащих промышленных предприятий. Ежегодно ExxonMobil будет направлять на хранение в геологические формации Флеминг и Аппер-Фрио примерно 4 млн тонн CO₂.
«Я разочарован итогом голосования. Я по-прежнему не убеждён, что представленные материалы доказывают долгосрочную безопасность проекта», – заявил господин Кристиан. Он также поставил под сомнение саму идею подземного хранения, отметив, что так и не услышал «убедительного ответа на простой вопрос: какой смысл в том, чтобы навсегда закачивать углекислый газ под землю?».
Комиссар раскритиковал экономическую модель таких проектов, которые, по его мнению, сильно зависят от государственных субсидий и в итоге могут увеличить издержки для потребителей. В частности, он упомянул федеральную налоговую льготу 45Q, назвав её инструментом, который искажает энергетические рынки, вместо того чтобы позволить УХУ-проектам конкурировать на рыночных условиях.
Возражения Уэйна Кристиана также касались технических аспектов проекта Rose. Он указал на опасения, высказанные в ходе слушаний, относительно предложенной системы мониторинга грунтовых вод, характеристик верхнего изолирующего пласта и возможности миграции CO₂ через мелкие, не выявленные сейсморазведкой разломы.
В ExxonMobil, напротив, утверждают, что геологическое моделирование подтверждает безопасность площадки. Компания заявляет, что все выявленные риски и неопределённости учтены в операционной стратегии, конструкции скважин и программе мониторинга, которая продлится 50 лет после завершения закачки газа.
Уэйн Кристиан и ранее критиковал политику в области УХУ в Техасе. Он призывал к тому, чтобы разрешения на подобные проекты выносились на публичное голосование всей комиссии. При этом он подчеркнул, что его голос против проекта Rose основан на конкретных сомнениях в безопасности объекта и защите грунтовых вод, а не на общих политических возражениях.
