Суд в Астане отклонил апелляционную жалобу оператора месторождения Кашаган по экологическому штрафу, тем самым значительно ограничив возможности консорциума для дальнейшего маневра. Решение инстанции, вынесенное 8 апреля, подтвердило законность взыскания с компании North Caspian Operating Co. (NCOC) суммы в 2,356 трлн тенге (около 5,2 млрд долларов). Позиция Министерства экологии и природных ресурсов Казахстана основывается на фактах сверхнормативного хранения серы на производственных площадках крупнейшего шельфового проекта страны.
Представители NCOC выразили категорическое несогласие с вердиктом и заявили о намерении отстаивать свои интересы всеми доступными правовыми методами. В компании подчеркивают, что управление запасами технической серы на объектах месторождения всегда осуществлялось в строгом соответствии с национальными экологическими стандартами и выданными разрешениями. В состав консорциума входят государственная корпорация «Казмунайгаз», а также международные гиганты Eni, Shell, TotalEnergies, Exxon Mobil, Inpex и китайская CNPC. Акционеры рассматривают возможность подачи кассационной жалобы, пока решение вступает в законную силу.
Данный спор является лишь частью масштабного юридического противостояния между властями Казахстана и иностранными инвесторами. В рамках международного арбитража Астана выдвинула к участникам проекта претензии на общую сумму 166 млрд долларов. Правительство республики стремится существенно увеличить доходы от эксплуатации недр, указывая на упущенную выгоду, нарушения экологических обязательств и возможную коррупционную составляющую в контрактах прошлых десятилетий. Кашаган, запуск которого неоднократно откладывался из-за технических сложностей и роста сметы, остается для государства ключевым, но проблемным активом.
Стратегическая роль Казахстана на мировом энергетическом рынке заметно выросла за последние два года. Республика стала вторым по величине поставщиком нефти в Европу среди стран, не входящих в ОПЕК+, приобретя статус критически важной альтернативы российскому сырью после начала масштабного конфликта на Украине в 2022 году. Дополнительным фактором, усиливающим значимость каспийской нефти, стала нестабильность морских перевозок через Персидский залив на фоне обострения отношений между США и Ираном.
Несмотря на судебный вердикт, участники проекта пытаются оспорить штраф по линии Комитета экологического регулирования и контроля, где решение еще не принято. Большинство зарубежных акционеров, включая Shell и Exxon Mobil, воздержались от индивидуальных заявлений, переадресовав вопросы официальным представителям оператора. Сложившаяся ситуация подчеркивает решимость властей Казахстана пересмотреть условия сотрудничества с глобальными игроками в пользу национальных интересов на фоне волатильности мировых цен на энергоносители.
